Глава 2
Йоко училась в обычной старшей школе. Кроме того, что это была частная женская школа, ничего исключительного об этом учебном заведении нельзя было сказать.
Школу выбрал отец. Она хорошо училась в средней школе и рассчитывала на большее. Учитель из средней школы рекомендовал другую школу, получше. Но отец ни на секунду не задумался об этом. Эта школа располагалась недалеко от дома и не имела ни отрицательной, ни положительной репутации. Администрация школы гордилась тем, что у них строгие правила, что они придерживаются традиций, и этого было достаточно.
Поначалу даже мать была недовольна. В конце концов, она была в курсе оценок Йоко на предварительных вступительных экзаменах в старшую школу. Но она вскоре согласилась с ним. Когда мать с отцом приходили к единому мнению, спорить с ними было бесполезно.
Йоко могла бы посещать более престижную школу чуть дальше от дома. У той школы школьная форма была гораздо симпатичнее. Но ей показалось глупым устраивать скандал из-за покроя формы, поэтому она промолчала и сделала, как ей велели.
В результате в середине первого году обучения в старшей школе Йоко была начисто лишена так называемых «радостей школьной жизни».
- Привет!
Звонкие голоса приветствовали Йоко, как только она вошла в класс. Три девушки замахали ей руками через всю комнату.
Одна из них торопливо подошла к ней.
- Эй, Йоко, ты ведь математику сделала, да? Дашь списать?
Йоко подошла к своему месту у окна и достала из портфеля нужную тетрадь. Еще несколько девушек быстро присоединились и расселись вокруг, переписывая ответы.
- Ты такая умная, Йоко! Не удивительно, что ты - староста.
Йоко смущенно покачала головой.
- Нет, ничего подобного! Ненавижу делать уроки! У меня все влетает в одно ухо и тут же вылетает в другое!
- Ага, у меня тоже! Как только я начинаю задумываться об этом, вообще перестаю понимать! Усыпляет. Хотела бы я быть такой же умной, как ты.
- Наверное, тебе даже не нужно заглядывать в учебники.
- Нет, совсем не так.
- Тебе действительно нравится учиться, а?
- Не говори глупостей, - Йоко притворилась рассерженной этим замечанием. – Это все из-за мамы, она вечно за мной следит.
Это была неправда. Ее мать совсем не была строгой в отношении уроков. Но лучше было плыть по течению.
– Она каждый вечер проверяет мою домашнюю работу, - соврала Йоко. – Терпеть этого не могу!
На самом деле все было наоборот. Больше всего ее маму раздражала именно любовь Йоко к книгам. Конечно, ей было не безразлично, хорошие или плохие оценки получает ее дочь, просто они не стояли на первом месте в ее шкале ценностей. «Если у тебя хватает времени весь день заниматься, значит, у тебя хватит времени сделать свою долю работы по дому!» - в последнее время это была ее любимая присказка.
Йоко и саму не очень волновала учеба. Истина была проста и заключалась в том, что возможное недовольство учителей приводило ее в ужас.
- Ужасно, проверять твою домашнюю работу каждый вечер!
- Знаю, знаю. Мои родители такие же. Они считают, что я должна заниматься каждую секунду, когда не сплю. Ни один нормальный человек не вынесет такого количества учебы!
- Точно.
Йоко кивнула, по большей части от облегчения, что она больше не является центральным предметом разговора.
За ее спиной кто-то громким шепотом сказал:
- Глядите, Сугимото пришла.
Взгляды всех присутствующих обратились на девочку, только что вошедшую в класс, и тут же скользнули прочь. Волна холодной неприязни окатила вошедшую. За последние шесть месяцев издевательства над Сугимото стали спортивным развлечением всех, кто что-то значил в классе. Сугимото на секунду застыла на месте, как олень в свете фар, а потом прошла туда, где стояла Йоко. Она села слева за соседнюю парту.
- Доброе утро, Йоко, - сказала она.
Она говорила вежливо. Йоко по привычке собралась ответить, но подавилась собственными словами. Недавно она, не подумав, обменялась парой вежливых фраз с Сугимото. После этого одноклассницы облили ее презрением.Так что она ничего не сказала, ведя себя так, словно Сугимото здесь вообще не было.Остальные девочки начали хихикать. Сугимото наклонила голову, но глаза в сторону не отвела. Йоко кожей чувствовала ее взгляд. Чтобы скрыть собственную неловкость, Йоко сделала вид, что полностью поглощена разговором. Возможно, она и сочувствует Сугимото, но если она пойдет против остальных, то в следующий раз изгоем станет она.
- Эээ… Йоко?
Йоко сделала вид, что не слышит. Она знала, что поступает бессердечно, но не могла придумать ничего другого.
Но Сугимото настаивала.
- Йоко, - повторила она.
Разговор прекратился. Как один, кружок, собравшийся вокруг парты Йоко, перенес свое внимание на девочку. Йоко не могла не последовать общему движению и в итоге встретилась взглядом с Сугимото.
- Ты.. ты сделала задание по математике?
Неуверенность в голосе девочки вызвала еще один взрыв хихиканья среди собравшихся вокруг.
Йоко судорожно подыскивала подходящий ответ.
- Я… кажется, да.
- Пожалуйста, дай мне посмотреть?
Учитель по математике всегда заставлял учениц по очереди объяснять решение домашних задач. Йоко сообразила, что сегодня была очередь Сугимото. Она стрельнула глазами на окружающих. Никто не сказал ни слова. Ей ответили такими же тяжелыми взглядами, какими смотрели на Сугимото. Йоко поняла, что они хотят увидеть, как она будет отказывать Сугимото в ее просьбе.
Йоко с трудом сглотнула тяжелый комок в горле.
- Я… мне надо ее проверить еще раз.
Такой уклончивый отказ не удовлетворил ее подруг.
- Ах, Йоко, - ухмыльнулась одна из них, - ты такая безвольная.
Услышав голос, наполненный недовольством и упреком, Йоко внутренне съежилась. Все остальные в группе присоединились.
- Надо быть более твердой, Йоко.
- Она права. Человек в твоем положении не может оставлять место сомнению.
- Или ты окажешься окружена идиотами, которые не понимают слова «нет».
Йоко понятия не имела, что делать. Ей не хватало смелости открыто обмануть их ожидания. В то же самое время ей не хватало сознательного безразличия, необходимого, чтобы швырнуть в одноклассницу слова, какие они желали услышать. Наконец, она с нервным смешком ответила.
- Я уверена…
- Это так! Ты все время слишком добра. Поэтому всякое отребье, вроде нее, постоянно давит на тебя.
- Но я староста.
- Именно поэтому ты должна быть настороже. У тебя есть настоящие обязанности, в конце концов. Ты не можешь отвлекаться на всяких навязчивых паразитов.
- Наверное.
- Это точно, - тонкая, недобрая улыбка появилась на губах девочки. – Кроме того, если ты дашь Сугимото свою тетрадь, она ее всю…. испачкает.
- Да, ты же не хочешь этого….
Кружок девочек снова жестоко расхохотался. Йоко присоединилась к смеху. Но не раньше, чем уголком глаз заметила, как голова Сугимото наклонилась вперед, а по щекам потекли слезы.
«Она тоже виновата, - уговаривала она себя. – К таким, как она, не цепляются без повода. Всегда есть причина. Она заслужила.»